BMD Ultimatte 12助力Butcher Bird Studios擴展虛擬製作流程

加利福尼亞州弗里蒙特市 – 2021年10月15日 – Blackmagic Design今日發佈消息:位於美國格倫代爾的製作公司Butcher Bird Studios將Ultimatte 12納入其工作室的製作流程當中,實現即時虛擬製作和錄製虛擬製作服務。

Butcher Bird Studios是一家提供全方位優質服務的創意及製作工作室,服務內容涉及流媒體直播、AR/VR製作乃至前沿虛擬製作戰略等一系列廣泛的製作風格。工作室團隊積極為各類客戶提供服務,製作更多標準內容,已成為一家在打造即時互動虛擬活動領域廣為人知的公司,合作物件包括Legendary Digital、Netflix、Twitch等知名平臺。

Butcher Bird工作室的兩位導演Jason Milligan和Steven Calcote自2019起與Unreal Engine公司展開合作,當時眾多電影製作人已經有了虛擬製作的想法,只是大都尚未真正實踐應用。2020年,《曼達洛人》等一些大製作影視作品斥鉅資使用虛擬技術進行拍攝,彼時首席技術總監Griffin Davis認為,一定有辦法能以相對適中的預算應用同樣的技術。感覺就像我們身處虛擬技術的‘西大荒’地帶,Davis如是說,對於《曼達洛人》的成就,我們有目共睹,都表示‘想學學他們是怎麼做到的,只可惜沒有迪士尼那麼高的預算’。因此,我們直面困難,不斷努力,一次次去測試和構建。

Butcher Bird早期使用這類技術製作的專案包括電視劇《Orbital Redux》,這是一部由演員現場表演並通過流媒體直播的科幻冒險類電視劇,製作團隊使用了大量Blackmagic Design硬體,並且全程在公司的綠幕棚內拍攝完成。

 

Blackmagic的設備在《Orbital Redux》的製作中起到了關鍵作用。沒有這些設備,這部劇就不可能完成。Davis說。我們用了多台Blackmagic URSA Mini、URSA Mini Pro、Micro Studio Camera攝影機和ATEM切換台。這麼多不同的技術設備通過我們的總控制切換站進行指派,我們希望確保各個設備之間交流無誤。

時間一晃就快三年,如今的客戶有著更高的要求,希望製作方可以給出創新解決方案。為此,Butcher Bird工作室也做好了充分的準備迎接挑戰。製作團隊將Unreal虛幻引擎納入到工作流程當中,直接在棚內創建即時虛擬鏡頭,無需使用昂貴且有局限性的LED視訊牆技術。團隊使用綠幕進行拍攝,並借助Unreal Engine虛幻引擎的即時合成功能完成畫面合成。考慮到虛幻引擎因為創建虛擬環境已經承受超重的工作負荷,Davis認為應該尋求其他解決方案來完成畫面合成處理。於是,Davis另闢蹊徑,將Blackmagic Design Ultimatte 12和Ultimatte Smart Remote 4搭配使用來進行影像處理。

我們發現,合成工作其實可以在Ultimatte內部完成。對於Ultimatte來說,這就是這套系統的全部功能。Davis說道。

來自攝影機的即時信號會發送到Ultimatte作為前景元素,而攝影機跟蹤資訊則會同時發送到Unreal虛幻引擎以放置虛擬攝影機位。虛擬攝影機的位置會提示軟體將跟蹤到的動畫背景資訊發送回Ultimatte,以便和前景元素進行最終的合成處理。此外,我們還會將垃圾遮罩發送到Ultimatte,好讓攝影師在整個虛擬世界當中傾斜移動攝影機,這樣就不必受到綠幕的限制了。Davis補充道。

 

工作室配置方面,Butcher Bird購置了三套Ultimatte 12系統,每套都連接了一路攝影機輸出,以便實現多機位製作。所有資訊會被發送到三台電腦上,每台電腦都運行Unreal虛幻引擎。我們使用多台Blackmagic SDI Distribution轉換器,將監視器信號發送給多名攝影師,確保即時回饋,Davis說,雖然大量的硬體設備會給製作團隊帶來相當多的佈線工作,但這也是一種保障。有了這三路分開的信號,我們任何一台運行Unreal虛幻引擎的電腦都不會出現超負荷運轉的情況。 每台運行Unreal的設備會將信號資料發送回Ultimatte,然後再由Ultimatte製作最終的合成畫面,並且將信號發送給攝影師,負責切換節目畫面的技術總監,以及記錄信號和最終現場剪輯版的多台HyperDeck Studio 12G。

對於Milligan來說,創建即時虛擬環境不僅僅是重新打造大型工作室解決方案那麼簡單。虛擬製作並非新鮮事物,Milligan說道,它早就以多種不同形式存在於各個領域,特別是體育節目和新聞播報。我們現在只是去提升它的品質,把它推廣普及,並且降低它的製作成本。目前最新的虛擬製作技術能有助於讓即時視覺特效走向大眾。

在Butcher Bird,我們正竭盡所能地利用這些市場上出現的電影製作工具,以前這種級別的製作是十分昂貴的,比如流媒體直播、虛擬新聞發佈會、虛擬行業會議等等。同時,我們還積極地將這些技術運用到故事類節目當中,拓寬‘外景’拍攝的概念範疇。

低成本、高普及的虛擬環境理念為Butcher Bird創造了難得的機遇,讓團隊能夠擴展他們的創意,從而為客戶帶來更多可能。如今,工作室已經不僅僅是一家服務提供方了,對此,監製Luis Reyes表示很滿意:在專案啟動初期,我們會向客戶展示工作室的實力,其中很多內容都是客戶以為不可能做到的事情,所以我們在這一階段和客戶之間的溝通效果是相當好的。從某種意義上說,我們成了他們發展道路上的創意夥伴。

Davis認為,Ultimatte 12的加入以及工作室實力的增長為Butcher Bird Studios未來的發展鋪平了道路。他說:我這話可能聽著有點老套,但確實有了這套新的系統之後,唯一能限制我們的就只有想像力了,什麼預算、時間、技術,這些都不再是問題。我覺得這種趨勢會繼續下去,在數字電影領域,各種各樣的製作方式都會變得非常普及,專業人士和消費者都能接觸到同樣的工具,用努力和創意去催生出精彩的視覺盛宴。在這振奮人心的時代潮流當中,我們正一步步掌握創意的力量。

 

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 發布時間:2021年10月22日

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